1997 Villanova Wildcats football team
The 1997 Villanova Wildcats football team represented Villanova University during the 1997 NCAA Division I-AA football season. It was the program's 100th season and they finished as Atlantic 10 Conference (A-10) champions after posting a perfect 8–0 record in conference play. The Wildcats earned a berth as the #1 seed into the 16-team Division I-AA playoffs, but lost in the quarterfinals to eventual national champion Youngstown State, 34–37. Villanova was led by 13th-year head coach Andy Talley. Villanova finished the year ranked #1 in the nation according to The Sports Network's final poll, which was released prior to the playoffs starting.
| 1997 Villanova Wildcats football | |
|---|---|
A-10 champion | |
NCAA Division I-AA Quarterfinal, L 34–37 vs. Youngstown State | |
| Conference | Atlantic 10 Conference |
| Ranking | |
| Sports Network | No. 1 |
| Record | 12–1 (8–0 A-10) |
| Head coach |
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| Offensive coordinator | Dave Clawson (2nd season) |
| Defensive coordinator | Bob Shoop (1st season) |
| Captains |
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| Home stadium | Villanova Stadium |
| Conf | Overall | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Team | W | L | W | L | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| New England Division | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| New Hampshire x | 5 | – | 3 | 5 | – | 6 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Connecticut | 4 | – | 4 | 7 | – | 4 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Maine | 4 | – | 4 | 5 | – | 6 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Rhode Island | 2 | – | 6 | 2 | – | 9 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Boston University | 1 | – | 7 | 1 | – | 10 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| UMass | 1 | – | 7 | 2 | – | 9 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Mid-Atlantic Division | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| No. 1 Villanova x$^ | 8 | – | 0 | 12 | – | 1 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| No. 3 Delaware ^ | 7 | – | 1 | 12 | – | 2 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| No. 20 Northeastern | 5 | – | 3 | 8 | – | 3 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Richmond | 4 | – | 4 | 6 | – | 5 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| William & Mary | 4 | – | 4 | 7 | – | 4 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| James Madison | 3 | – | 5 | 5 | – | 6 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Among the many postseason awards received, coach Talley was honored as the AFCA Coach of the Year and Eddie Robinson Award winner for being the Division I-AA national coach of the year. Senior wide receiver Brian Finneran received the Walter Payton Award, which is given to the nation's top offensive player.